Перший випадок COVID-19 був зареєстрований в Україні на початку березня 2020 року. Зразок взятих на аналіз матеріалів надіслали до лабораторії в Києві з Чернівецькій області, яка приблизно за 500 кілометрів від української столиці.
«У той час лише наша лабораторія проводила аналіз зразків на SARS-COV-2. Увечері 2 березня 2020 року ми підтвердили позитивний результат аналізу, надісланого з Чернівецької області. Ми негайно поінформували Всесвітню організацію охорони здоров'я», - розповіла Ірина Демчишина, завідувачка вірусологічної референс-лабораторії Центру громадського здоров’я Міністерства охорони здоров’я України.
Через десять днів український уряд запровадить загальнонаціональний карантин, намагаючись стримати пандемію. Але коли кількість випадків захворювання почала зростати в усіх областях, система охорони здоров'я зіткнулася з істотним дефіцитом необхідних матеріалів та обладнання, як-от маски, респіратори, швидкі тести, лікарняні ліжка та медичний кисень.
У ситуації загрози розгортання кризи, Світовий банк був готовий і здатний допомогти Україні. Завдяки прискореній процедурі, Банк здійснив реструктуризацію та перерозподіл коштів існуючих проєктів, щоб задовольнити нагальну потребу України в реагуванні на цю безпрецедентну надзвичайну ситуацію у сфері охорони здоров'я. На початку квітня 2020 року Україна отримала 22 мільйонів доларів США в рамках реструктуризованого проєкту «Поліпшення охорони здоров'я на службі у людей». Того ж місяця для України було затверджене додаткове фінансування у розмірі 135 мільйонів доларів США для модернізації лікарень та впровадження важливих реформ, а також проведення вкрай необхідного навчання для тисяч українських лікарів.