DILI, Março 21, 2024 – Timor-Leste pode atingir seus objetivos de redução da fome e da subnutrição, e reduzir significativamente o atraso no crescimento infantil, aumentando seus gastos em 55 milhões de dólares em investimentos em nutrição durante o período de oito anos, de 2023 a 2030, de acordo com o relatório do Banco Mundial. Timor-Leste tem atualmente uma das taxas mais altas do mundo de atraso no crescimento, em 47 por cento.
Um aumento anual do investimento numa média de cerca de 7 milhões de dólares, em relação ao nível actual de cerca de 49 milhões de dólares, representaria apenas 0,3 por cento do PIB do país, mas teria retornos significativos em prol da saúde e da produtividade, de acordo com o Custo Indicativo do Plano de Acção Nacional Consolidado de Timor-Leste para a Segurança Nutricional e Alimentar (PANC-SNA).
Aumentar o investimento na nutrição materna e infantil desde a concepção até ao segundo aniversário da criança é vital para prevenir o atraso no crescimento infantil, promover o desenvolvimento cerebral e reduzir as doenças infantis, levando a uma população mais saudável. Além disso, uma vez que o atraso no crescimento está associado à redução da capacidade de aprendizagem e à perda de produtividade na idade adulta, os investimentos na nutrição podem melhorar o capital humano de Timor-Leste, resultando em dividendos de desenvolvimento económico a longo prazo.
O PANC-SNA de Timor-Leste é um plano nacional para atingir as metas do Objectivo de Desenvolvimento Sustentável 2 – acabar com a fome e a subnutrição – até 2030. Para apoiar a operacionalização do PANC-SNA, o Banco Mundial estimou os custos de recursos adicionais necessários para ampliar as intervenções nutricionais relativamente ao nível atual. As estimativas consideraram actividades em múltiplos sectores, incluindo educação (refeições escolares), saúde, agricultura, obras públicas (água) e indústria (fortificação de alimentos).
“O atraso no crescimento infantil afecta actualmente quase metade das crianças com menos de cinco anos em Timor-Leste”, disse Kyoko Okamura, Especialista Sénior em Nutrição, do Banco Mundial. “Nos sete anos que faltam para atingir os objetivos de redução no atraso no crescimento em Timor-Leste, há ações concretas que podem ser tomadas. A ampliação dos serviços de nutrição, como os Grupos de Apoio a Mães, para trabalhar em estreita colaboração com as famílias e as comunidades e melhorar as práticas nutricionais é, por exemplo, uma forma eficaz de chegar às comunidades e ter um impacto real na redução do atraso no crescimento.”
O relatório sublinha a urgência de adoptar uma abordagem acelerada para a redução do atraso no crescimento, recomendando a priorização de intervenções sectoriais de elevado retorno. Uma meta de redução anual de 2 a 3 pontos percentuais nas taxas de atraso no crescimento— uma meta desafiadora, mas alcançável – requer ação imediata. A chave para esta estratégia é a alocação e utilização eficientes de recursos para intervenções com impacto que podem trazer melhorias significativas na nutrição infantil.
“As evidências convincentes a favor de mecanismos de apoio centrados na nutrição, particularmente programas de apoio monetário, sublinham a sua importância no combate ao atraso no crescimento”, afirmou Bernard Harborne, Representante do Banco Mundial para Timor-Leste. “Será importante para o Governo rever a forma como estes programas podem ser usados para atingir e apoiar eficazmente mulheres grávidas vulneráveis e crianças durante os primeiros 1.000 dias de vida.”
