Promover a igualdade de género e o empoderamento das mulheres em Angola por meio da educação de segunda oportunidade

Elizabeth Afonso Gonga tem uma rotina fixa durante a semana. Todas as manhãs, às 7h00, chega ao mercado do KM-30, um grande espaço situado nos arredores de Luanda. Uma vez lá, limpa a sua banca e arruma os produtos - entre os quais feijão, arroz e amendoins - que vai vender durante o dia para ganhar a vida e sustentar a família. Depois disso, entre as 7h30 e as 9h30, frequenta aulas de educação de adultos numa das duas salas construídas pela administração do mercado para dar aulas de alfabetização aos vendedores. Durante a sua ausência, a sua colega Joana Domingos toma conta da sua banca e trata das vendas em seu nome. Quando Isabel regressa, é a sua vez de tomar conta da banca de Joana, enquanto a sua amiga frequenta uma aula semelhante, das 9h45 às 11h15.

O mercado KM-30 é o maior centro de distribuição de produtos agrícolas em Angola. Espalhado por 1,9 milhões de metros quadrados, tem sete pavilhões e cerca de 3.500 comerciantes registados. Todos os dias, recebe camiões carregados de produtos alimentares como legumes, frutas, tubérculos, gado bovino, caprino, suíno e aves de criação, a maioria dos quais provenientes do interior do país.

A grande maioria dos comerciantes do mercado KM-30 são mulheres que, infelizmente, nunca tiveram a oportunidade de receber uma educação e de adquirir competências básicas de leitura e escrita. Em 2018, o Instituto Nacional de Estatística de Angola publicou dados que indicavam que a taxa de analfabetismo do país era de 24%. No entanto, uma análise mais aprofundada dos dados, baseada no género, revelou uma disparidade significativa entre homens e mulheres: enquanto apenas 12% dos homens eram analfabetos, a taxa entre as mulheres era superior a 42%. Esta disparidade deve-se a uma série de factores, que incluem a discriminação cultural e baseada no género, a falta de acesso à educação e a pobreza.

Para combater o analfabetismo entre as mulheres, o Ministério da Educação de Angola expandiu o programa de educação de segunda oportunidade no âmbito do Projeto de Empoderamento das Raparigas e Aprendizagem para Todos, apoiado pelo Banco Mundial. Esta expansão proporciona às raparigas e rapazes com idade igual ou superior a 15 anos que não frequentam a escola uma segunda oportunidade para completarem a sua educação e adquirirem competências valiosas para a vida.

Esta iniciativa oferece um ambiente de aprendizagem seguro e solidário no qual os indivíduos podem melhorar as suas capacidades de leitura e escrita e aprender aritmética básica, um conjunto importante de competências que os pode ajudar a tomar decisões informadas para os seus negócios comerciais e noutras áreas das suas vidas.

Nos últimos anos, foram criadas muitas salas de aulas de educação de segunda oportunidade em mercados, prisões e igrejas em Angola. A Isabel e a Joana são duas das mulheres que frequentam as aulas no mercado ao ar livre do KM-30. Não estão sozinhas: muitas outras mulheres do mercado também frequentam as aulas, reconhecendo o programa como a sua única hipótese de adquirir as competências de que necessitam para ter êxito. Graças ao projeto e a estas aulas de segunda oportunidade, têm agora esperança num futuro melhor.

Juliana Sakembe, de 73 anos de idade, também frequenta as aulas no mercado KM-30. É a aluna mais velha da turma e a sua paixão pela aprendizagem tornou-se uma inspiração para as mulheres e homens mais jovens do mercado. Juliana está determinada a melhorar as suas competências de literacia por duas razões: primeiro, para poder educar melhor os netos e, segundo, para ler a Bíblia e os hinos da sua igreja.

"Atualmente, estou a estudar para melhorar as minhas capacidades de leitura e escrita, de modo a poder ajudar melhor os meus netos", diz ela. "Embora os meus filhos já tenham crescido, continuo a tomar conta de alguns dos meus netos, que trazem frequentemente cartas e avisos da escola para casa. Saber ler estas notificações é essencial, pois ajuda-me a manter-me informada sobre o que está a acontecer na sua educação e se eles podem estar a ter dificuldades. Ler e escrever são conhecimentos importantes que nos permitem estar atentos e tomar boas decisões. Mesmo quando se trata de compreender a Bíblia na igreja, a leitura e a escrita são importantes".

Atualmente, está no terceiro ciclo de alfabetização e orgulha-se da sua capacidade de assinar o nome e ler textos simples. Os seus resultados académicos e a sua experiência tornaram-na uma fonte de inspiração, um modelo a seguir e uma ativista da educação das mulheres no mercado KM-30 de Angola.

"Aconselho sempre as mulheres mais jovens a pensar nos seus filhos", ela continua. "Recordo-lhes que nunca devem ter vergonha de frequentar aulas de alfabetização na sua idade. Ser analfabeto é algo de que se devem envergonhar, não de estudar em adulto. Encorajo-as a compreender que dar comida e roupa aos filhos é importante, mas não é suficiente. Devem também acompanhar a educação dos seus filhos. É por isso que é fundamental saber ler e escrever".

Alguns dos professores que dão aulas de segunda oportunidade já foram eles próprios estudantes de educação de adultos. Durante a sua visita às aulas de alfabetização na KM-30, o Diretor Evaristo Pedro, Diretor Nacional da Direção de Educação de Jovens e Adultos do Ministério da Educação, ficou cheio de alegria quando um dos seus antigos alunos de há 15 anos se aproximou e o abraçou. Este antigo aluno tinha tido aulas de alfabetização antes de se tornar professor para ajudar outros adultos a aprender a ler e a escrever.

"Não tenho palavras para expressar a emoção que sinto ao ver Domingos Castro a ensinar e a ajudar outros angolanos a ler e a escrever. Isto mostra que os nossos esforços valeram a pena", disse Evaristo Pedro. “Angola tem uma elevada taxa de analfabetismo, sobretudo entre as mulheres. O nosso foco é servir estas mulheres, e queremos garantir que as nossas aulas de alfabetização estão alinhadas com a sua realidade. No mercado KM-30, estas mulheres estão a aprender apesar de terem de abdicar de duas horas do seu dia e deixar os seus empregos ou negócios para estudar. Elas estão empenhadas em adquirir outras habilidades que as ajudarão a encontrar melhores caminhos em suas vidas. É por isso que estamos a oferecer educação para adultos aqui, para garantir educação para todos."