課題
2008年半ば、世界の主要食糧価格が急騰しました。世銀の食糧価格指数は、わずか数か月のうちに60%上昇し、トウモロコシ、コメ、小麦の国際価格は2007年半ばと比べて、それぞれ70%、180%、120%上昇しました。この突然の値上がりは予想外であり、途上国に与えた影響は甚大でした。世銀の試算によれば、この価格急騰によって低所得国では1億500万人が貧困から抜け出せなくなったか、新たに貧困に陥ったとみられています。
2008年以降、世界の食糧価格は2度にわたって急騰しました。世銀の食糧価格指数は2008年半ばから2010年半ばにかけて30%下がった後、2011年初頭に急騰し、2011年2月には再び2008年の最高値に達しました。さらに2012年半ば、世界の食糧価格はふたたび上昇を始めました。世銀の食糧価格指数は2012年1月から8月にかけて14%上昇し、2012年7月にはトウモロコシの世界価格が史上最高値を更新しました。これは2008年と2011年の最高値を上回るもので、わずかひと月の間に45%も値上がりしたことになります。
この2度目の価格上昇も途上国に悪影響を与えましたが、2008年の危機と比べると、その影響は概して小さなものにとどまりました。その大きな理由としては、多くの途上国が2008年以降に穀物の生産を増やし、輸入手形を減らしていたこと、燃料価格と肥料価格が2008年よりも低い水準にあったことなどが挙げられます。各国の対応も機敏でした。2011年に起きた食糧価格の急騰は、低・中所得国の4000-4400万人に影響を及ぼしたと推定されています。
幅広い農産物の価格が長期にわたって高止まりしていることは、世界の食糧供給システムに構造的問題があることをはっきりと示しています。2011年春の開発委員会報告書、G20に提出された国際機関の共同報告書、そして世銀のグローバル・モニタリング・レポート (GMR)2012が示唆しているように、食糧価格の高騰と変動は今や長期的な現象となっています。
需要の増大が見込まれているにもかかわらず、穀物の備蓄率が依然として低い水準にあること、世界の食糧システムそのものが突然の変化に弱い構造になっていることなど、供給面で不安要素が残ることから、価格の高騰と変動はしばらくの間続くものと見られています。この長期的な現象には、対処方法もまた長期的なものでなければなりません。
解決策
2008年は、1960-70年代の食糧危機の時代をほうふつとさせる年でした。将来的に新たな問題を生み出すことなく食糧価格危機に対処していくために、途上国は速やかな財政支援と迅速な政策助言を求めていました。これを受けて、世銀が設立したのが世界食糧危機対応プログラム(GFRP) です。
GFRPは各国に1970年代の食糧危機とは違う解決策を提供しました。1970年代の危機では、国境の封鎖、食糧・投入市場への政府介入といった政策が実行された結果、小自作農による小規模な農業投資と市場主導の大規模な農業投資の両方が長期にわたって妨げられました。
2008年には、GFRPの下で社会的保護の促進、危機の影響を受けた国々の財政強化、短・中期的な食糧生産量の維持といった緊急支援活動が展開され、最も貧しく脆弱な国々にグラント資金が提供されました。時と共に、各国の関心は社会的保護や食糧生産システムを強化し、変化に柔軟に対処できる体制をつくることへと移り、GFRPグラントのあり方もまた、これらの需要に応えるものへと進化しました。
GFRPは、世銀が有する広範な専門知識を活かしながら、4つの分野で独立した技術協力、開発政策融資、投資プロジェクトに資金を提供しました。4つの分野とは、食糧価格政策と市場安定化、食糧へのアクセスを確保し、危機が貧しく脆弱な人々の栄養状態に与える影響を最小化するための社会的保護活動、食糧の国内生産・マーケティング対応の拡大、および実施支援、情報伝達、モニタリング・評価です。
2008年5月の段階では、世銀資金による支援は12億ドルまでと定められていたため(上限は2009年4月に20億ドルに引き上げ)、GFRPは複数の資金源から資金を調達しました。具体的には、IBRDの剰余金勘定から移転された2億ドルのシングル・ドナー信託基金(食糧価格危機対応信託基金)、各国がすでに受け取っているIDA・IBRD融資からの緊急融資向け資金が18億ドル、そしてGFRPの多種多様な活動を支えている複数の外部信託基金です。