今千春 世界銀行 南アジア地域総局 資金管理ユニット 資金管理担当官～第7回 世銀スタッフの横顔インタビュー

Chiharu Ima

神奈川県横浜市出身。中学、高校時代とアメリカのアラスカ州アンカレッジ市に滞在。上智大学外国語学部卒。1996年世界銀行グループ入行、世界銀行研究所に所属。2003年ジョンズホプキンズ大学でMBA取得。2008年より世銀の南アジア地域総局資金管理ユニットに移動し、アフガニスタン及びブータン担当チームの資金管理・運営を担当し、現在に至る。趣味はスポーツと音楽。

豊かな自然に囲まれたアラスカが、私の原点

いま私がこの仕事についているのは、多感な中学・高校時代をアラスカで過ごしたことが大きいかもしれません。家族の転勤で移り住んだアラスカ州アンカレッジ市は、とても自然が豊かなところ。「ひとり１日３匹まで」というように制限はあるんですが、自分たちで鮭を獲ることができるんです。現地では鮭のステーキやイクラを日常的に食べていました。テニスのラケットの上で薄い膜をはがしてイクラをバラしたりもしたんですよ。鮭にもいろんな種類があるって、皆さん知っていましたか？そんなわけで、鮭には今でもちょっとうるさいんです(笑)。釣りやハイキング、キャンプなど、日常的に行っていたことを通して自然の豊かさに触れ、同時にこの美しい自然を守ることに関わっていきたいな、というばく然とした思いを抱くようになりました。

留学、インターン、そして契約へ

上智大学の外国語学部に入ったのは、関心があった開発経済や国際関係を副専攻で取ることができたから。在学中にブラジルで開催された地球サミットについて調べたりしているうちに、国際開発関係の仕事がしたいという思いが段々固まっていき４年生のときに姉妹校のひとつ、ジョージタウン大学に留学しました。決め手は、外交関係や開発関係の授業が充実していたこと、ばく然と興味を持っていた世界銀行のそばという好立地。外交や開発、また、高校時代から興味のあった、公民権運動などに関する勉強をしました。

そんな中、世界銀行の方と知り合う機会があり、インターンのお誘いを受けたんです。会議の準備やリサーチのお手伝いなどをさせていただいたんですが、関わっていたのがまさに自分が勉強している分野だったこともあって、とても興味深い経験でした。そうしているうちに留学期間も終わり、帰国の準備をしているときに、ありがたいことに１年の短期契約のお話をもらったんです。すぐに日本に帰って2週間で卒業の手続きを済ませ、世界銀行に入行しました。大学を卒業してそのまま、というケースはあまり聞かないので、自分でも非常に運がよかったと思いますね。

フルタイムで勤務しながらMBAを取得

キャリアをスタートさせたのはよかったんですが、やはり短期契約ということで不安がないわけではなかったし、会計やファイナンスにも興味があったので、MBAを取得するため近くのジョンズ・ホプキンス大学に働きながら通いました。もちろん仕事のほうも忙しかったので大変でしたし、ほぼ仕事と勉強だけの生活という感じでしたが、その分やりがいがありましたね。「遊ぶのは後でいくらでもできる！」と思ってました（笑）。その間も短期契約を更新するという形で勤務を続けていたのですが、MBAを取得して、直後に正職員のお話をいただきました。

少しでも発展途上国の役に立てることが喜び

全米トーナメントにも出場した無類のスポーツ好き

器械体操に始まって、水泳、バドミントン、バスケ、陸上、テニス、サッカー、競技スキー、と小さい頃から色々なスポーツをやってきました。高校時代にはバスケで奨学金を受けて大学に進みたいとまでも思っていました。諸事情で日本に帰りましたが、実現していたら違う人生があったかもしれませんね（笑）。好奇心旺盛なので、いろんなスポーツをやってみたくなってしまうんです。アルティメットフリスビーというバスケとアメフトを合わせたような競技では、全米トーナメントに進んだことも。最近は、サーフィンにはまっています。

スポーツを通して学ぶことは多くありますね。忍耐力、戦力的に考える力、チームワークなど。振り返ってみると、私は今までストレスや挫折をあまり感じたことがないんですが、それというのもなにか大きな決断をする前には徹底的に下調べをする性格と、スポーツのおかげなんじゃないかな、とつくづく思います。仕事においても、スポーツで学んだことがとても役に立ちました。あとは、特にアラスカ時代はスポーツを通して友人が増えていくことが多かったですね。言語や人種を超えて人をつなげてくれる、そういう力がスポーツにはあるんじゃないでしょうか。

必要なのは「パッションと専門分野」

今の若い人たちには、人生においてパッションを大切に、と言いたいですね。自分は何に興味があるのか、何がやりたいのかをきちんと見据えて、情熱を持ってそれを追求してください。日本の社会や教育システムというのは、ジェネラリストを育てるのは上手だけれど、専門家が育ちにくい傾向があるように思います。やはり世界銀行のような組織に興味を持っているなら、自分の興味がある分野に的をしぼって、専門性を高める勉強をするべきではないでしょうか。自分の専門分野を持ち、世界の専門家に勝るものを身につけられるかどうかが非常に重要だと思います。頑張ってください！