भारत : कुपोषण और कोविड-19 (कोरोना वायरस) के खिलाफ दोहरी लड़ाई

सामान्य समय में, भारत की लाखों आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं की फौज कुपोषण के खिलाफ देश की लड़ाई का नेतृत्व करती है। आज, ये महिलाएं एक और लड़ाई - कोविड-19 के खिलाफ लड़ाई में शामिल हो गई हैं।

1.3 अरब लोगों पर लॉकडाउन लागू होने के साथ ही यह विशाल समूह हरकत में आ गया है। हालांकि उनका सामान्य कार्य ग्रामीण भारत में महिलाओं और बच्चों के पोषण में सुधार करना है, परंतु अब वे घर-घर जा रही हैं, लोगों के यात्रा इतिहास को रिकॉर्ड कर रही हैं, फ्लू के लक्षणों को नोट कर रही हैं और आवश्यकता पड़ने पर, संपर्कों का पता करने तक में भी मदद कर रही हैं।

उनका मिशन यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है कि देश का हर आखिरी छोर कोविड-19 के लिए प्रक्षेपण किए गए आरोग्य सेतु ऐप, रेडियो एवं टीवी के माध्यम से नियमित रूप से प्रसारित किए जा रहे सरकार के मार्गदर्शन को समझे और उसके अनुरूप कार्य करे।

भारत के सबसे गरीब राज्यों में से एक, उत्तर प्रदेश की एक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता आशा त्रिपाठी ने कहा, "सावधानी ही एकमात्र समाधान है।" हम लोगों को लॉकडाउन का उल्लंघन न करने और भीड़-भाड़ वाली जगहों से बचने की सलाह दे रहे हैं।

शहरों के पूरी तरह से बंद हो जाने के साथ, और कामबंदी के कारण लाखों प्रवासी अपने गांवों को लौट रहे हैं - कई तो घर पहुंचने के लिए लंबी दूरी तय कर रहे हैं। ऐसी स्थिति में ये महिलाएं सामुदायिक निगरानी में भी मदद कर रही हैं।

एक और निम्न आय राज्य, छत्तीसगढ़ के कवर्धा जिले की एक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता अमृका ने कहा, "मुझे बाहर से गांव में प्रवेश करने वाले किसी भी व्यक्ति के बारे में पंचायत (ग्राम परिषद) को सूचित करना है, उस व्यक्ति से मिलना है और उन्हें 14 दिनों के लिए क्वारेंटाइन में रहने की सलाह देना है।"

एक लचीला कार्यबल

चूंकि वे अपने लोगों को अच्छी तरह से जानती हैं, इसलिए जिला प्रशासन द्वारा कड़ी जरूरत के समय आंगनबाडी कार्यकर्ताओं की इस टुकड़ी का उपयोग बड़े पैमाने पर किया जाता है। इसलिए आपात स्थिति से निपटना उनकी टुकड़ी के लिए अनजाना नहीं है।

कोरोना वायरस महामारी के दौरान भी, इन महिलाओं ने ग्रामीण स्वास्थ्य कार्यबल के अन्य सदस्यों - स्थानीय आशा (मान्यता प्राप्त सामाजिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता) और सहायक नर्स मिडवाइफ (एएनएम) के साथ-साथ ग्रामीण भारत में इसके प्रसार के खिलाफ एक मजबूत मोर्चा बनाया है।

इन कार्यकर्ताओं को यह याद दिलाने पर बहुत ध्यान दिया जाता है कि उनकी सुरक्षा भी उतनी ही महत्वपूर्ण है, और उन्हें भी अपने काम के दौरान लोगों से मिलते समय शारीरिक दूरी का सख्ती से पालन करना चाहिए। अपनी भूमिका निभाते हुए ये महिलाएं फेस मास्क पहनकर अडिग रहती हैं।

जब भारत के एक अन्य निम्न आय राज्य - झारखंड में गिरिडीह जिले की एक आंगनवाड़ी कार्यकर्ता अनीता देवी से पूछा गया कि क्या वह इस महामारी के दौरान काम करने में सहज महसूस करती हैं, तो उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब दिया, “अगर डॉक्टर और नर्स अपने परिवार को छोड़कर दिन-रात काम कर सकते हैं तो हम अपने छोटे-से तरीके से योगदान क्यों नहीं कर सकते हैं?”

कुपोषण के खिलाफ भारत की लड़ाई को विश्व बैंक के समर्थन का नेतृत्व करने वाली वरिष्ठ स्वास्थ्य विशेषज्ञ मोहिनी काक ने कहा, "वे एक लचीला कार्यबल हैं और कठिन परिस्थितियों में बहुत जल्दी अनुकूलन कर सकती हैं।"

“आज, उन्हें बड़ी ताकत और साहस के साथ उनके गांवों में जाकर उनके कर्तव्यों का पालन करते हुए देखा जा सकता है। जब कोविड-19 के खिलाफ जंग पूरी हो जाएगी, तो अग्रपंक्ति की इन कार्यकर्ताओं के योगदान को भुलाया नहीं जा सकेगा।

शिशु आहार प्रथाएं और कोविड-19

हालांकि आंगनबाडी केंद्र बंद हैं, लेकिन आंगनबाडी कार्यकर्ताओं का महत्वपूर्ण कार्य जारी रहना चाहिए।

वरिष्ठ पोषण विशेषज्ञ दीपिका चौधरी ने कहा, "बच्चे अभी भी पैदा हो रहे हैं, गर्भवती महिलाओं को अभी भी नियमित स्वास्थ्य जांच की जरूरत है, और नई माताओं को अभी भी नवजात शिशुओं

को स्तनपान कराने और दूध पिलाने की जरूरत है। इस दौर की नाटकीय रूप से बदली हुई जरूरतों को देखते हुए, महिलाओं को स्तनपान कराने और वीनिंग प्रथाओं के बारे में नया मार्गदर्शन दिया गया है।"

उदाहरण के लिए, भले ही एक मां या उसके बच्चे को कोविड-19 हो - चाहे वह संदिग्ध हो, संभावित हो या पुष्टि हो - उन्हें स्तनपान कराना शुरू करने के लिए, विशेष रूप से जन्म के ठीक बाद, साथ रहना चाहिए। और यहां तक ​​कि अगर नई मां (प्रसूता) को बुखार, खांसी या सांस लेने में कठिनाई होती है, तो भी स्तनपान जारी रखना चाहिए। हालांकि, मां को अपने हाथ साबुन और पानी से धोना चाहिए और स्तनपान शुरू करने से पहले मास्क पहनना चाहिए।

आर्थिक अड़चनों के दौर में भूख एवं कुपोषण से बचाने का महत्व

इस कठिन समय में, कुपोषण के खिलाफ लड़ाई में इन महिलाओं की भूमिका और भी अधिक महत्वपूर्ण हो गई है। पिछली महामारियों और आर्थिक अड़चनों के दौर के अनुभव से पता चलता है कि खाद्य सुरक्षा और पोषण सुनिश्चित करना और भी महत्वपूर्ण हो जाता है। जब खाद्य कीमतों में वृद्धि होती है और आपूर्ति श्रृंखला टूट जाती है, तो गरीब और कमजोर तबके के लोगों की आय में भारी गिरावट आती है। ऐसे समय में हमेशा सबसे ज्यादा मार महिलाओं और छोटे बच्चों पर ही पड़ती है। तब प्रतिरक्षा प्रणाली को कमजोर कर सकने वाले और रोग की संवेदनशीलता को बढ़ा सकने वाले कुपोषण और अभावों से बचाने के लिए महत्वपूर्ण सरकारी हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है।

इसलिए आंगनवाड़ी कार्यकर्ता गर्भवती और स्तनपान कराने वाली माताओं और छोटे बच्चों के लिए चावल और दाल (दाल) और कुछ राज्यों में अंडे का राशन वितरित करना जारी रखती हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उन्हें अपने जीवन के इस महत्वपूर्ण समय के दौरान पोषक तत्वों की नियमित आपूर्ति प्राप्त हो। अब फर्क सिर्फ इतना आया है कि इन्हें आंगनबाडी केंद्रों पर बांटने के बजाय सीधे कमजोर परिवारों के घरों तक पहुंचाते हैं।

भारत के लिए विश्व बैंक के निर्देशक जुनैद अहमद ने कहा कि "दुनिया भर में, ग्रामीण गरीबों के स्वास्थ्य में सुधार के लिए सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ता महत्वपूर्ण साधन हैं।" “भारत में, आंगनवाड़ी प्रणाली कुपोषण के खिलाफ - और अब कोविड-19 के खिलाफ देश की लड़ाई में रीढ़ की हड्डी के रूप में कार्य करती है। व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरणों के प्रावधान के माध्यम से इन महिलाओं की सुरक्षा सर्वोपरि है और हमें उम्मीद है कि यह सरकार के लिए प्राथमिकता बनी रहेगी।”

विश्व बैंक ने 1980 से पोषण में सुधार के लिए भारत के प्रयासों का समर्थन कुल मिलाकर 1 अरब डॉलर से अधिक के निवेश के साथ किया है। 2015 के बाद से, समर्थन का वर्तमान चरण, गर्भावस्था से लेकर 2 साल की उम्र तक पोषण के लिए महत्वपूर्ण 1,000 दिन को लक्षित कर रहा है। यह आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं की क्षमता का निर्माण करने, व्यवहार परिवर्तन संचार का समर्थन करने और छोटे बच्चों वाले परिवारों और गर्भवती एवं स्तनपान कराने वाली माताओं तक पहुंचने के लिए मोबाइल-आधारित तकनीक के उपयोग को बढ़ावा देने में भी मदद कर रहा है।